ตราสารหนี้ คือ ตราสารที่ออกโดยบริษัทเอกชน รัฐบาล หรือ หน่วยงานภาครัฐ เพื่อเป็นหลักฐานกู้เงิน
ทำให้ผู้ให้กู้ หรือผู้ถือหุ้นกู้ มีฐานะเป็น “เจ้าหนี้” และ ผู้ออกหุ้นกู้ มีฐานะเป็น “ลูกหนี้”
ซึ่งผู้ออกต้องจ่ายคืนเงินต้นและดอกเบี้ยให้ผู้ซื้อในอัตราที่กำหนด
กรณีบริษัทเอกชนเป็นผู้ออกจะเรียกว่า “หุ้นกู้”
และเป็นรัฐบาลออกจะเรียกว่า “พันธบัตร/ตั๋วเงินคลัง”
สถานะของผู้ลงทุนจะแตกต่างกัน ระหว่างลงทุนในหุ้นกู้ กับหุ้นสามัญ คือ
- หุ้นกู้: ผู้ลงทุนมีสถานะเป็นเจ้าหนี้
- หุ้นสามัญ: ผู้ลงทุนมีสถานะเป็นเจ้าของ
อยากลงทุนในหุ้นกู้ สามารถศึกษาข้อมูลของหุ้นกู้นั้น ๆ ได้จากสรุปข้อมูลสำคัญของหุ้นกู้ (Factsheet) ก่อนตัดสินใจลงทุน